几年前，智能机械加工还是高不可攀的概念，只有少数的工厂才敢“尝鲜”。现在，随着我国零件加工业的转型升级，“机器换人”热潮一波又一波，机器人普及已经开始向普通的金属加工厂深入，智能加工可以说已经无处不在。与此同时，国家在鼓励大力发展机器人应用，企业也在自主地进行改造升级。

与其他国家相比，中国的智能机械加工产业起步较晚。1982年我国才研制出第一台工业机器人，这个时候，我国才开始进入机器人应用的开发期。到上个世纪90年代末期，我们还处于智能机械加工的适用期阶段。当前，我国智能零件加工产业快速发展，机器人的应用开始普及，类似于日本90年代机器人产业的发展阶段。

日本是世界上机械加工强国，也是全球最大的机器人制造国。在1967年，日本就从美国引进第一台工业机器人，而我国还处于文革时期，整个零件加工产业几乎荒废。日本的机器人应用在金属加工产业开始普及，经历了起步期（1970-1980）、高速期（1980-1990）、稳定增长期（1990-2012）、持续增长期（2012-至今）。

如果以反应一个国家机械加工业水平的重要指标——机器人使用密度来看，2018年，中国每一万工人实际机器人使用密度仅为63台，日本机器人实际使用密度为327台/万工人，高出我们国家5倍之多。而韩国、德国、美国的机器人实际使用密度分别为774台/万工人、338台/万工人、217台/万工人，也把我国远远甩在后面。